הרפובליקה של סן מגנוליה טוענת שהמלחמה שלה נגד הרחפנים האוטונומיים של אימפריית ג'יאד היא מלחמה ללא קורבנות אנושיים. בפועל לוחמים בה ומתים בסתר ה'שמונים ושש', אזרחים נרדפים שהרפובליקה שולחת לקרב.
ולדילנה מיליזה, 'לנה', מפעילה את יחידת החנית מרחוק, ויוצרת קשר עם שינאי נוזן, 'שין', מפקד היחידה. בין לוחמי היחידה גם קורנה קוקומילה, אנג'ו אמה, ריידן שוגה וריקה תיאוטו.
86 מבוססת על סדרת הרומנים הקלים של אסאטו אסאטו, באיורי Shirabii. הסדרה הופקה באולפן A-1 Pictures בשני חלקים: חלק 1 (11 פרקים, אפריל עד יוני 2021) וחלק 2 (12 פרקים, אוקטובר 2021 עד מרץ 2022), בסך הכול 23 פרקים.